Daniel Ricciardo heeft ondanks een rommelige terugkeer in 2023 namens AlphaTauri (Racing Bulls) zijn slag te pakken. Althans, de signalen zijn bemoedigend. Maar als je de Australiër binnenkort al in de RB20 naast Max Verstappen bij het hoofdteam Red Bull verwacht, ben je voorbarig. Dat is de mening van voormalig F1-coureur en analist Martin Brundle.
Je kunt de zogezegde Sky Sports-pundit geen ongelijk geven. Ricciardo deed namens het F1-team een zestal punten in het duitje, tegenover de zeventien van Yuki Tsunoda. Niet slecht als je beseft dat Danny Ric dat aan zeven races overhield, terwijl Tsunoda een heel seizoen de kansen kreeg.
Maar Tsunoda scoorde uitgerekend veertien van die punten in de laatste vijf Grands Prix (Verenigde Staten, Brazilië en Abu Dhabi). En aangezien wij ervan mogen uitgaan dat beiden over soortgelijke updates beschikten in het slotdeel - dan is de conclusie terecht dat Ricciardo eigenlijk nog onvoldoende op stoom kwam eind 2023.
'Daniel Ricciardo nog niet klaar om naast Max Verstappen in te stappen'
"Ik denk dat hij meer werk te doen heeft voordat hij laat zien dat hij klaar is om het weer op te nemen tegen Max Verstappen, Daniel Ricciardo dus."
Ricciardo ziet het zelf iets rooskleuriger in, des te meer als hij beseft van hoe ver hij moest komen. Het gerucht van enkele weken terug: dat de Australiër bovenaan de shortlist van Red Bull staat, indien Sergio Perez het weer niet aan elkaar knoopt in 2024.
Het helpt dat Christian Horner, de teambaas, dikke maatjes is met de Aussie.
Maar toch. In een sport waar de stopwatch uiteindelijk bepaalt… Ricciardo staat om zijn beurt net zo goed onder druk met Liam Lawson als reserve bij het tweede team dat in 2024 een rebranding ondergaat.
Stoelendans bij Red Bull Racing nog groter in 2024?
De rookie verving hem na de handblessure in VT2 van Nederlandse GP en liet zich gelijk gelden door uit de problemen te blijven in een loodzware en verraderlijke race.
De vuurdoop van Lawson, die niet lang daarna in Singapore zijn eerste punten scoorde, is daarmee al deels volbracht.
Kunnen wij Tsunoda helemaal uitsluiten als de vervanger van Checo? Dat imposante slotdeel is daar ook niet onopgemerkt gebleven.
En eerlijk? Het zou een ideaal einde betekenen voor het sprookje van Honda en Red Bull. Des te meer op financieel vlak, als je naar de potentie kijkt in Japan...
Hoe dan ook: Red Bull Racing houdt niet enkel de teugels stevig vast qua technologische finesse, ook op vlak van de rijdersmarkt bevindt het team zich in een uitzonderlijke positie. En daarmee blijft de positie van Perez ook wel een discussiepunt... Wie zal het zeggen?
0 reacties