Red Bull Racing zou volgens bronnen binnen de paddock informele gesprekken hebben gevoerd met George Russell. De aanleiding? De aanhoudende onzekerheid rond de toekomst van Max Verstappen. Hoewel Verstappen tot eind 2028 onder contract staat bij het Oostenrijkse team, lijkt Red Bull alvast vooruit te kijken voor het geval hij besluit zijn prestatieclausule te activeren en elders zijn geluk te beproeven.
Onzekerheid rond Verstappen
Het geruchtencircus rondom Verstappen is al maanden op gang. Vooral sinds het tegenvallende raceweekend in Bahrein gaan de speculaties over zijn mogelijke vertrek in een stroomversnelling. De Nederlander straalde zichtbaar frustratie uit, en hoewel hij naar eigen zeggen “zich niet druk maakt”, houdt de paddock er rekening mee dat hij komende zomer gebruikmaakt van een clausule in zijn contract. Als Verstappen dan buiten de top drie in het wereldkampioenschap staat, zou hij Red Bull zonder verdere gevolgen kunnen verlaten.
Informele gesprekken tussen Russell en Red Bull
In die context zijn de gesprekken tussen Christian Horner en George Russell interessant. Volgens The Race hebben de Red Bull-teambaas en de Britse coureur elkaar recentelijk gesproken. Het ging nog niet om formele onderhandelingen, maar beide partijen hebben wel hun situatie met elkaar gedeeld. Een duidelijke indicatie dat Red Bull zich voorbereidt op meerdere scenario’s.
Wolff houdt kaarten tegen de borst
Bij Mercedes houdt Toto Wolff voorlopig de kaarten tegen de borst. Ondanks dat George Russell naar verluidt in aanmerking komt voor contractverlenging, zou Wolff de beslissing uitstellen in afwachting van Verstappens keuzes. Een gewaagde gok: als Verstappen uiteindelijk bij Red Bull blijft en Russell besluit om elders, mogelijk dus bij Red Bull te tekenen, dan kan Mercedes zomaar met lege handen komen te staan.
Russell is intussen geen stilzitter. Hij weet dat zijn positie bij Mercedes niet honderd procent zeker is, zeker niet met Kimi Antonelli in de schaduw. Tegelijkertijd kan hij aantrekkelijk zijn voor Red Bull, ongeacht of Verstappen blijft of vertrekt. Een duo Verstappen-Russell zou de sterkste line-up op de grid vormen, en het aantrekken van Russell zou bovendien een psychologische klap zijn voor concurrent Mercedes.
Of Verstappen daadwerkelijk vertrekt, blijft voorlopig gissen. Maar dat Red Bull de ogen openhoudt en opties verkent, is duidelijk. En George Russell? Die lijkt steeds meer in beeld als het scenario van een megatransfer werkelijkheid wordt.
0 reacties