Waar menig F1-coureur twee keer nadenkt en een politiek-correcte reactie bedenkt die zo min mogelijk slapende honden wakker maakt, heeft Max Verstappen al zijn antwoord klaar.
Spontaan, direct, en soms tegen randje van brutaal - daar staat de Red Bull-coureur wel bekend om. Maar authentiek eveneens? Jazeker.
Ook in 2023 konden wij genieten van de typische Verstappen-uitspraken, hieronder volgt een overzicht met vijf van de meest memorabele citaten van de drievoudig wereldkampioen.
En als 2022 hét jaar van Red Bull Racing en Max Verstappen genoemd mag worden, dan is 2023 niets minder dan de meesterlijke symfonie na die generale repetitie. 21 uit 22 overwinningen voor Red Bull Racing, waarvan negentien door de Nederlander.
‘Je kunt mij niet met Ayrton Senna vergelijken’
Ondanks dat de lat - hoe buitengewoon ook - hoger is gelegd in 2023, blijft één coureur lekker zichzelf te midden van de bijhorende, kolkende mediastorm. Zo reageerde Max Verstappen toen hij op het punt stond Ayrton Senna te evenaren in het totale aantal Grand Prix-overwinningen: "Als een kind kon ik me niet voorstellen in dat lijstje te staan. Het is zeker een geweldige prestatie, maar je kunt het niet echt vergelijken. Coureurs hebben altijd verschillende carrières, de een zit eerder in een winnende auto dan de ander. Tegenwoordig zijn er meer races, dus ik kijk niet echt naar de aantallen."
Later in het seizoen, toen duidelijk werd dat Max Verstappen het stokoude record van Alberto Ascari zou passeren van hoogste overwinningspercentage (75 procent), had de Red Bull Racing-coureur wederom een broodnuchter antwoordt klaar: Op de vraag hoeveel het verslaan van Ascari's record voor hem betekende na afloop van de Grand Prix van Sao Paulo, antwoordde Verstappen: "Daar gaat het niet om. Ik bedoel, het is niet iets dat toen ik bij de Formule 1 kwam, ik een winrecord van 75% over een seizoen moet hebben, weet je?"
"Dit soort dingen komen langs als alles gewoon heel goed werkt. Ik voel me goed in de auto, de auto is erg competitief en het team maakt ook nauwelijks fouten. Dan kun je een seizoen krijgen zoals we nu hebben. Dus voor mij is het meer genieten van het moment en proberen om elke kans te maximaliseren."
‘Daar besteed ik niet mijn aandacht aan’
Halverwege 2023 werd Verstappen gevraagd naar de lakende vorm van Red Bull-teamgenoot Sergio Perez, tekende hij weer eens duidelijk op wat de (prestatie)verhoudingen zijn binnen het F1-team: "Nou, als ik er niet was geweest, had het er heel anders uitgezien voor Red Bull. Ik zou er niet blij mee zijn als ik drie keer op rij geen Q3 had gehaald. Ik maak me er ook geen zorgen over. Ik heb het aan mijn kant van de garage al druk genoeg om alles op orde te krijgen. Daar besteed ik al mijn aandacht aan."
En dan de Grand Prix van België, waar Max Verstappen vanaf P6 door het veld reeg en in het slotdeel van de race op Spa-Francorchamps aan de horizon verdween. Dusdanig snel dat er een discussie ontstond tussen de Red Bull-coureur en zijn race-ingenieur Gianpiero Lambiase of het wel verstandig om nog te pitten voor een verse set rubber en óók het punt voor de snelste ronde te pakken.
"Ik weet dat ze geen extra pitstop willen maken, dus ik wilde ze gewoon een beetje ongemakkelijk maken. Misschien denken ze dan dat ik het ga pushen om nog een stop te maken!"
Viva Las Vegas!
Over de Las Vegas F1 Grand Prix… ook daar had de regerend wereldkampioen een ongezouten mening over. Give or take gevoed door zijn jetlag... Niet per se over de wanvertoning aan het begin - toen het putdeksel-incident met Carlos Sainz als slachtoffer het peperdure raceweekend op scherp zette - maar vooral op de manier, waarop het racen een bijrol kreeg op The Strip: "Ik werd verliefd op deze sport vanwege de emotie en passie, niet vanwege de show. Dat zou er voor een echte racer niet toe moeten doen. Hier komen de meeste mensen om te drinken en te feesten, maar dat kun je overal doen. Ik vind dat de sport zich moet richten op wat de coureurs en teams doen."
Gelukkig kon Verstappen zijn kritiek in iets positiefs verpakken, nadat hij de Grand Prix van Las Vegas won, gehuld in een overall in het thema Elvis Presley, zong de Nederlandse F1-coureur over de boordradio 'Viva Las Vegas' van de bekende zanglegende.
0 reacties