Het nieuwe F1-seizoen (het nieuwe jaar) is amper begonnen, maar de discussie rondom het tweede zitje bij Red Bull Racing naast Max Verstappen gaat onverminderd door. Met als de nieuwste toevoeging aan ‘jij vraagt, wij draaien’: het cryptische antwoord van Red Bull-teamadviseur Helmut Marko op vragen over de toekomst van Sergio Perez bij het team.
Sergio Perez nadert zijn vierde seizoen als de teamgenoot van Max Verstappen. De Mexicaan kwam in 2021 over van Racing Point (tegenwoordig Aston Martin) en wist tot op heden vijf keer een Grand Prix te winnen namens het rood-blauwe F1-team.
Echter vreest zijn werkgever dat de geschiedenis zich herhaalt in 2024. In 2022 en 2023 begon Perez namelijk sterk aan zijn seizoen, maar raakte te vaak daarna de aansluiting kwijt richting zijn consistentere teamgenoot.
De P2 in het kampioenschap werd vorig seizoen wél veiliggesteld door Checo. Echter rekent Red Bull zich daarmee niet gelijk rijk, wetende dat concurrenten in 2024 iets dichter bij kunnen kruipen en misgelopen punten in de constructeursstand zwaarder doortellen.
Marko erkent talent van Lawson na knap F1-debuut
In gesprek met het Oostenrijkse Kleine Zeitung, medio oktober, haalde Marko nog eens aan wat voor vlees Red Bull nog meer in de kuip heeft. Het debuut van Liam Lawson als vervanger van de geblesseerde Daniel Ricciardo heeft indruk op de 80-jarige gemaakt: "Hij is een keiharde racer en een van de sterkste coureurs ooit in een duel. Met de rol als reservecoureur heeft hij volgend jaar een grote taak, maar uiterlijk in 2025 zit hij sowieso in een Formule 1-auto."
Recent werd in de pers gesuggereerd dat Perez ‘op scherp’ aan zijn vierde seizoen bij Red Bull zal beginnen. Achtvoudig GP-winnaar Daniel Ricciardo is alvast aangewezen om hem te vervangen als Perez zijn targets niet haalt. Een ontsnappingsclausule zou het team in staat te stellen om Perez daardoor eerder dan eind 2024 te vervangen.
De teamadviseur benadrukt intussen dat Red Bull van plan is de gemaakte afspraken in 2024 na te komen met Perez: "Vanaf nu zal hij (Sergio Perez) zijn contract nakomen tot het einde van 2024, daarna zien we wel", vertelde Marko recent aan het Oostenrijkse OE24.
'Lawson nog paar races in 2024 nodig om potentieel te bepalen'
Maar toen er gevraagd werd over het verdergaan met Lawson na 2024 - de Nieuw-Zeelander staat in 2024 vast als reserve- en testcoureur bij Red Bull - sprak Marko de wens uit dat de jongeling idealiter dit seizoen nog meer races afwerkt: "Ja, en daarvoor zou hij (Liam) op zijn minst nog een paar races moeten rijden, zodat we kunnen zien waar zijn potentieel echt ligt."
Een toevallige invalbeurt dan weer? Wellicht. Om Lawson die ruimte te bieden, moet eerst één coureur plaatsmaken in de rijderspoule van Red Bull. De uitspraak is dan ook in lijn met het gerucht dat Ricciardo min of meer al klaarstaat. Zodoende kan Lawson namelijk zijn plek bij AlphaTauri innemen. Is dat plausibel? Wat denken jullie?
0 reacties