Günther Steiner is duidelijk: ondanks McLarens indrukwekkende vorm dit seizoen, is het team volgens hem nog niet klaar om écht voor de wereldtitel te strijden. En juist die tekortkomingen zouden Max Verstappen weleens een helpende hand kunnen bieden in de jacht op zijn vijfde wereldkampioenschap.
McLaren laat kansen liggen
Op papier lijkt McLaren het team van het moment. Lando Norris en Oscar Piastri staan respectievelijk eerste en tweede in het rijderskampioenschap, en het team voert het constructeursklassement aan. Maar Steiner wijst op de fouten die zich blijven opstapelen bij de Britse renstal. In de kwalificatie voor de Grand Prix van Emilia-Romagna liet Norris volgens Steiner punten liggen, ondanks zijn sterke racepace. "Ze doen het niet altijd verkeerd, maar nu ze zo sterk zijn, vallen de fouten extra op," aldus de Italiaan in de The Red Flags podcast.
Steiner stelt dat de interne concurrentie tussen Norris en Piastri bovendien onbedoeld Verstappen helpt. "Ze verslaan elkaar, en zo geven ze Max net dat zetje dat hij nodig heeft. Lando had Max in Imola niet ingehaald, dat denk ik echt niet."
Het verschil tussen winnen en geloven dat je kunt winnen
Volgens Steiner ontbreekt het McLaren momenteel nog aan de juiste mentaliteit. “Als je wereldkampioen wilt worden, moet je overtuigd zijn dat je dat kunt. Niet alleen hopen dat alles perfect loopt.” De oud-teambaas vindt McLaren soms té bescheiden: “Je moet respectvol zijn, maar niet zó nederig dat je genoegen neemt met verlies.”
Dat was vorig jaar nog te begrijpen, toen McLaren nauwelijks gewend was aan podiumplaatsen. Maar dit seizoen moet dat anders, benadrukt hij: “Nu moeten ze élke race willen winnen. Het draait om vertrouwen, niet arrogantie.”
Red Bulls bijzondere dynamiek en strategische keuzes
Steiner blikt ook terug op een paar seizoenen gelden, waarin Red Bull ondanks de constructeurstitel niet met beide coureurs bovenaan eindigde. “Dat lag aan een unieke situatie met Max en zijn teamgenoot”, zegt hij, verwijzend naar Sergio Pérez' moeizame prestaties.
Daarom denkt hij dat McLaren snel duidelijkheid moet scheppen over hun prioriteiten. “Ze moeten gaan kiezen tussen Lando en Oscar. Red Bull is aan het opkrabbelen en Max blijft Max. Als ze blijven aarzelen, laten ze kansen liggen. En dat helpt Verstappen.”
0 reacties