De Japanse Grand Prix op Suzuka bracht weinig spektakel. Hoewel het circuit bekendstaat als een klassieker in de Formule 1, ontbrak het afgelopen weekend aan actie. Inhaalmanoeuvres waren schaars en de einduitslag weerspiegelde grotendeels de startvolgorde. Precies dát is wat Ferrari-teambaas Frédéric Vasseur zorgen baart.
Kwalificatie belangrijker dan ooit
Vasseur ziet een trend waarbij de zaterdag steeds crucialer wordt voor het eindresultaat. “De kwalificatie is altijd al belangrijk geweest,” legt hij uit aan Motorsport.com, “maar nu wordt het verschil in de race nauwelijks nog gemaakt. Hoe dichter de prestaties van de auto's bij elkaar liggen, hoe meer je vast komt te zitten in verkeer. Je strijdt niet alleen met de auto voor je, maar met het hele veld om je heen.”
De zorgen zijn niet uit de lucht gegrepen. Op Suzuka kwam de volledige top drie – Verstappen, Norris en Piastri – in exact dezelfde volgorde over de streep als ze gestart waren. Ook daarachter was het beeld statisch. Doordat alle twintig bolides de finish haalden en het strategisch spel beperkt bleef, werden kijkers op weinig verrassingen getrakteerd.
Ferrari moet een tandje bijschakelen
Voor Ferrari verliep de race teleurstellend. Charles Leclerc eindigde als vierde, terwijl Lewis Hamilton genoegen moest nemen met plek zeven. Vasseur was duidelijk: “We hebben progressie geboekt qua uitvoering, maar we missen nog snelheid. We moeten op elk vlak verbeteren. De potentie is er, maar we moeten die ook benutten.” Gelukkig krijgen ze bij Ferrari snel de kans om te gaan verbeteren. Het is de vraag of ze meteen in Bahrein al met een aantal upgrades komen.
Zondag moet weer de hoofdact worden
Met nog 21 races op de kalender is het seizoen nog lang niet verloren. Toch luidt Vasseur de noodklok: als inhalen op zondag onmogelijk blijft, gaat de sport richting een kwalificatiekampioenschap. En dat zou ten koste kunnen gaan van de spanning die de Formule 1 juist zo aantrekkelijk maakt.
0 reacties