Daniel Ricciardo zegt ‘in the zone’ te zitten wat betreft doorpakken richting 2024. AlphaTauri, of beter gezegd: ‘Racing Bulls’ zullen met hernieuwde motivatie het nieuwe F1-seizoen ingaan en de Australiër is niet van plan om zijn ogen van de bal te halen in de aanloop ernaar.
Ricciardo dwingt ondanks tegenslagen plek af bij Red Bull
De terugkeer van Daniel Ricciardo op de grid ging gepaard met bitterzoet. Voor Nyck de Vries vooral het bitter, de sensationele invaller van Williams zat na nul punten uit tien races alweer door zijn kansen bij AlphaTauri en moest plaatsmaken voor de meer ervaren oogappel van Christian Horner.
En dat het inmiddels om een zwaarbevochten terugkeer gaat van de Aussie is een understatement. Uitgerekend in Zandvoort en óók indirect door het toedoen van het jonge talent dat om zijn beurt hem verving bij McLaren, Oscar Piastri, zette het lot vrij snel de volgende beproeving klaar voor de achtvoudig Grand Prix-winnaar.
Maar ondanks de complexe handbreuk, die Ricciardo opliep bij het moedwillig ontwijken van de gehavende McLaren tijdens VT2 op Zandvoort - hij wist niet op tijd zijn handen van het stuur te halen bij het insturen op de bandenstapel - knokte de AlphaTauri-coureur zich door de revalidatie heen. Een herstel dat in Mexico beklonken werd met een P7 - vooralsnog de enige keer uit zeven races dat Ricciardo in de punten eindigde.
Voordat Ricciardo echt meedingt om Sergio Perez (dan wel eerder) te vervangen, moet 2024 afgetrapt worden met resultaten. Doorpakken op het momentum uit 2023 is niet enkel een motivator, maar in essentie ook de springplank na een inmiddels behoorlijke aanloop. Het geduld wat Red Bull Racing in 2023 opgebracht heeft - een behoorlijke inzet, of beter gezegd: veelbelovende resultaten - is wat daaraan het tegengewicht moet gaan bieden.
Ricciardo: 'Hongerig, gemotiveerd, vastbesloten en happy'
De in 2023 als reserve teruggekeerde Red Bull-coureur is zich bewust van het niveau wat daarbij gepaard gaat: "Ja, het is waarschijnlijk het eerste tussenseizoen dat ik niet te lang wil maken, ik wil gewoon blijven racen. Ik denk dat nu ik weer terug ben, ik wat tijd heb gemist met mijn hand en de eerste helft van het seizoen, ik het gevoel heb dat ik gewoon door wil gaan. Ik ben enthousiast voor volgend jaar", verklaarde Ricciardo.
"Het wordt echt een verandering. Ik denk dat de hele mentaliteit van het team, het is niet langer alleen een juniorenteam. Het wordt zeker meer dan dat. Ik zal veel meer betrokken raken bij Red Bull, uiteraard zoveel als ik kan binnen de regels. Ik denk dat een team als dit nog veel meer potentieel heeft en kan laten zien. Zelfs in het laatste deel van het seizoen, toen we tiende stonden in het kampioenschap en vochten voor de zevende plaats, draaide het heel snel om."
Ricciardo is dan ook behoorlijk gemotiveerd om zich te laten gelden in het nieuwe F1-seizoen: "Het team ziet ook in dat we meer kunnen zijn dan wat we waarschijnlijk hebben laten zien. Dat is echt opwindend en ik ben enthousiast over wat er in het verschiet ligt. Ik ben hongerig, gemotiveerd, blij, vastbesloten, alles wat ik moet voelen, dus ik kan niet wachten."
0 reacties